为了减少烟草危害，世界卫生大会1996年5月提议进行《烟草控制框架公约》 (Framework Convention on Tobacco Control -- FCTC) 的谈判。1999年5月，第52届世界卫生大会决定启动公约的谈判，并确定在2003年5月完成。2000年10月，公约的政府间谈判正式开始，并于2003年３月通过公约最后文本。2003年5月，在日内瓦召开的第56届世界卫生大会上，世界卫生组织192个成员一致通过了第一个限制烟草的全球性公约——《烟草控制框架公约》，为在全球控制烟草危害、共同维护人类健康提供了法律框架。

        该文本共分11部分，由38条条款组成。这一公约及其议定书对烟草及其制品的成分、包装、广告、促销、赞助、价格和税收等问题均作出了明确规定。公约的主要目标是提供一个由各缔约方在国家、区域和全球各级实施烟草控制措施的框架，以便使烟草使用和接触“二手烟”频率大幅度下降，从而保护当代和后代人免受烟草对健康、社会、环境和经济造成的破坏性影响。

        2005年2月27日，《烟草控制框架公约》正式生效。它是由世界卫生组织主持达成的第一个具有法律效力的国际公共卫生条约，也是针对烟草的第一个世界范围多边协议。

         截至2007年7月，已有148个缔约方，涵盖了全球80％以上的人口。145个缔约国已批准公约生效 。
  
         我国政府于2003年11月10日签署了《公约》，中国成为该公约的第77个签约国。十届全国人大常委会十七次会议于2005年8月28日批准了世界卫生组织《烟草控制框架公约》，并声明在中华人民共和国领域内禁止使用自动售烟机。2005年10月11日，我国向联合国交存了批准书。    

         公约生效后，各缔约国须严格遵守公约的各项条款：提高烟草的价格和税收，禁止烟草广告，禁止或限制烟草商进行赞助活动，打击烟草走私，禁止向未成年人出售香烟，在香烟盒上标明“吸烟危害健康”的警示，并采取措施减少公共场所被动吸烟等。

         《公约》明确指出，吸烟会引起上瘾，吸烟和被动吸烟会导致“死亡、疾病和丧失机能”，并且对目前吸烟儿童和青少年日益增多、烟草广告和促销手段产生影响表示警惕。

        《公约》要求各国至少应该以法律形式禁止误导性的烟草广告，禁止或限制烟草商赞助的国际活动和烟草促销活动，镇压烟草走私，禁止向未成年人出售香烟，在香烟盒上用３０％至５０％的面积标明“吸烟危害健康”的警示，以及禁止使用“低焦油”、“清淡型”之类欺骗性词语。

        《公约》还要求各国的烟草税收和价格政策应该以减少烟草消费为目标，禁止或限制销售免税烟草；室内工作场所、公共场所和公共交通中应该采取措施，以免人们被动吸烟。

        缔约方大会是《烟草控制框架公约》的执行指导机构，这一机构将负责解决公约执行过程中出现的技术和财政问题。在2005年11月之前递交批准公约证明文件的国家在缔约国大会上拥有投票权。

        2006年2月6日至17日，《烟草控制框架公约》缔约方首次会议在日内瓦举行。会议决定在世界卫生组织总部日内瓦设立一个实施该公约的常设秘书处，指导各缔约国进行烟草控制，协调各国在实施该公约过程中出现的各种问题。会议还决定成立一个工作小组和一个专家小组。

         2007年6月30日至7月6日，《烟草控制框架公约》缔约方会议第二次会议在泰国首都曼谷举行，与会147个缔约方一致通过关于推行公共与办公场所全面禁烟的指导准则。指导准则总结了各国和地区在过去几年中根据《烟草控制框架公约》精神推行禁烟区的有效经验，为各国各地区政府制定公共与办公场所禁烟的法律和措施等提供了切实可行的依据。 

         2008年11月22日，在南非德班举行的世界卫生组织(WHO)《烟草控制框架公约》缔约方第三次会议落下帷幕。《烟草控制国际框架公约》第三次缔约方会议场外的“死亡钟”，显示全球每约6秒钟就有1人因烟草而死亡，相关死亡人数已超过4000万人。
 
         中国的控烟形势十分严重，目前有3.5亿烟民，5.4亿被动吸烟者，烟草种植、生产和销售局世界首位，每年死于烟草相关疾病人数100万，治疗所需费用是公共卫生资源的一项极大开支，近几年来，我国政府虽然加大了控烟力度，但令人忧虑的是，青少年和妇女的吸烟率呈不断上升趋势；烟草销量仍有增无减；烟草收入仍作为个别地方政府的主要财源，对烟草生产产业结构调整并未下功夫；变相烟草广告尚未全面禁止，吸烟镜头充斥电影电视屏幕，给青少年造成极大负面影响；烟盒包装不符合《公约》要求，且“内外有别”，等等。

我国的四个世界第一
　　1.我国是世界上最大的烟草生产国，烟草产量占到了全世界烟草总产量的1/3；
　　2.我国是世界上最大的烟草消费国，烟草的消耗量占全世界的1/3；
　　3.我国是世界上烟民最多的国家，目前有3.5亿，占全世界烟民的1/3；
　　4.我国是世界上最大的烟草受害国，是世界上肺癌发病率最高的国家。全世界每年因烟草导致疾病而死亡的人数是500万，我国则有100万。