咖啡因的化学式是C₈H₁₀N₄O₂。它的化学名是1,3,7-三甲基黄嘌呤或3,7-二氢-1,3,7三甲基-1H-嘌呤-2,6-二酮，属于甲基黄嘌呤的生物碱。纯的咖啡因是白色的，强烈苦味的粉状物。

　　咖啡因是一个中枢神经系统兴奋剂，也是一个新陈代谢的刺激剂。咖啡因能提神醒脑和抗忧郁，适量饮用，有减重效果，它能促进消化、利尿和改善便秘。咖啡因做为一个药品时，可以加强某些止痛剂的效果。它能增强身体敏捷度和降低得胆结石的机会。但是在长期摄取的情况下，大剂量的咖啡因是一种毒品，能够导致“咖啡因中毒”，能引起精神紊乱和消化系统等疾病，咖啡因慢性中毒至少困扰了十分之一的总人口。咖啡因的测定方法有紫外分光光度法、核磁共振法、高效液相色谱法、近红外光谱法等。其中紫外分光光度法成本低 ,含量测定准确度较低。 HPLC法相对其它方法准确度较高 ,是咖啡因定量分析常用的方法。核磁共振法和近红外光谱法报道少，值得进一步研究。

　　健康价值

　　1  提神醒脑：会刺激脑部的中枢神经系统，延长脑部清醒的时间，使思路清晰、敏锐，且注意力较为集中，可提高工作及学习的效率。

　　2  抗忧郁：少量的咖啡因可使人精神振奋，心情愉快，纾解忧郁的现象。

　　3  控制体重：咖啡因能提高人体消耗热量的速率，一项研究发现100毫克的咖啡因（约1杯咖啡），可加速脂肪分解，能使人体的新陈代谢率增加百分之三至四，增加热能的消耗，适量饮用，有减重效果。

　　4  促进消化：咖啡因会刺激交感神经，提高胃液分泌，如果在饭后适量饮用，有助消化

　　5  利尿：咖啡具利尿作用，可提高排尿量，因而使上厕所次数增加。

　　6  改善便秘：咖啡可刺激肠胃激素或蠕动激素，产生通便作用，可当快速通便剂。

　　7  止痛：咖啡因做为一个药品时，可以加强某些止痛剂的效果。

　　8  增强身体敏捷度：咖啡因也有助于在运动时，使运动阀值隆低，增加身体的敏捷度，使运动员缔造较好的成绩。

　　9  降低得胆结石的机会：最新来自哈弗大学共卫生学院的一项研究指出，每天喝2－3杯咖啡者比起从不喝的人，平均得到胆结石的机会小了40％。此外，咖啡所含的单宁酸，具有收敛性及止血、防臭的作用。

　　10  降低肠癌或直肠癌的机率：咖啡含有天然抗氧化物。

　　过度使用的危害

　　1  在长期摄取的情况下，大剂量的咖啡因是一种毒品，能够导致“咖啡因中毒”。咖啡因中毒包括上瘾和一系列的身体与新理的不良反应，比如神经过敏，易怒，焦虑，震颤，肌肉抽搐（反射亢进），失眠和心悸 。

　　2  咖啡因能使胃酸增多，持续的高剂量摄入会导致消化性溃疡糜烂性食道炎和胃食管反流病。无论是正常的咖啡还是脱咖啡因咖啡，都会刺激胃粘膜，增加胃酸分泌。

　　3  咖啡因引起的精神紊乱包括咖啡因过度轻奋、咖啡因焦虑症、咖啡因睡眠失调及其他咖啡因相关紊乱。